os Dreadnaught son cruceros pesados antiguos que originalmente fueron utilizados por la Antigua República. Estas naves de 600 metros de largo estuvieron entre las más grandes naves en la Armada de la Antigua República antes de la introducción del Destructor Estelar Victoria. Mientras que los cruceros eran lentos y pobremente armados para los estandartes modernos, un número de Dreadnaughts ha sido renovado durante los años de servicio tanto en el Imperio como la Alianza Rebelde.

El estándar Dreadnaught en la Armada Imperial no fue significativamente diferente a la nave original que la Antigua República utilizaba. La nave contenía 10 cañones turboláser, 20 cañones cuádruples turboláser, y diez baterías turboláser. Incluso después de modificado, la velocidad sublumínica del Dreadnaught escasamente alcanzaba a la del Destructor Estelar Victoria. El hiperimpulsor era lento, del tipo Clase Dos, y el blindaje y los campos de fuerza eran débiles para una nave de su tamaño. Los Dreadnaughts modificados aún requerían de una tripulación de 16.000 soldados. El Imperio fue capaz de construir bahías en la mayoría de los Dreadnaughts, permitiéndoles transportar un escuadrón de 20 cazas TIE. Los Dreadnaughts Imperiales fueron asignados normalmente a tareas de patrullaje en sectores remotos del Imperio o enviados para proteger convoyes de abastecimiento.

La Alianza Rebelde tomó un acercamiento fundamentalmente diferente cuando modificó a los Dreadnaughts. Las naves resultantes fueron conocidas como fragatas de asalto Rebeldes. Los técnicos de la Alianza removieron la mayoría de la superestructura para incrementar la eficiencia del combustible y velocidad sublumínica. Aletas dorsales con bancos de propulsores de maniobra incrementaron la maniobrabilidad, y al usar automatización de gran escala, los técnicos de la Alianza fueron capaces de reducir el requerimiento de tripulación a solo un número de 5.000. Las fragatas de asalto Rebeldes no transportaban cazas, pero su armamento incluían 15 cañones láser, 20 cañones cuádruples pesados, y 15 baterías turboláser. Desafortunadamente, esas modificaciones requerían tiempo y dinero, y es por ello que la Alianza tenía pocas fragatas de asalto.

Con el advenimiento la búsqueda del Gran Almirante Thrawn para capturar la flota Katana de Rendili StarDrive Dreadnaughts, historiadores alrededor de la Galaxia mostraron renovado interés en esta flota de batalla "maldecida", conocida como "la Fuerza Oscura" debido a su blindaje gris oscuro. Cada Katana Dreadnaught fue completamente modificada con unidades de maquinaría dependientes, esto reducía el número de tripulación a 2.000 soldados pero también dependía de los sistemas vitales en una computadora central. Un Dreadnaught podía tomar control de la flota entera... y eso exactamente fue lo que pasó.

Un virus rápidamente se propagó a través de la flota, conduciendo a sus víctimas, los miembros de la tripulación de la flota Katana estaban atrapados a sus naves y juntos saltaron al hiperespacio, desapareciendo casi por medio siglo. Solo después que la Nueva República contactó a Talon Karrde fue redescubierta la Fuerza Oscura, pero el Gran Almirante Thrawn ya había aprendido la ubicación de la flota Katana. El Imperio capturó la mayoría de las doscientas naves, y Thrawn llenó los Dreadnaughts con sus clones stormtroopers, dándole una decisiva ventaja en su propia campaña contra la Nueva República.